价格双轨制是指在一个国家或地区内，同时存在政府指导的价格和市场自由定价的价格体系。它在中国得到了广泛应用，尤其是在经济体制改革的过程中。
价格双轨制最早在上世纪80年代初期开始在中国实施。当时，为了保持社会稳定和价格平稳，政府设置了一系列固定价格的商品，如粮食、石油等。这些价格受到政府管制，被称为指导价或基准价。
然而，随着改革开放的深入和市场经济体制的建立，中国逐渐放开了部分商品的价格管制，允许市场自由定价。这些价格被称为市场价。
价格双轨制的实施既有利于政府对关键领域的市场进行干预和调控，又能够给予市场主体更大的自主权和灵活性。它是中国经济体制转型的重要组成部分，对于保持经济稳定和市场秩序具有重要意义。